冠病BQ1毒株已登陆新加坡？50元可测癌？今年通报骨痛热症病例近3.1万起，增五倍！
传染病专家梁浩楠医生说现在很多人出国旅游，不过新加坡目前病例数量还是稳定的，因此接下来可能不会出现大规模的冠病病例增加或骤减。
他说：“目前最大威胁的变种毒株包括已经成为主流的XBB，另一种变种毒株BQ1相信也已经登陆新加坡，但目前我们还没看到病例增加。”
由于新加坡有健全的疫苗接种计划，而且许多新加坡人都已经感染过冠病，具有混合免疫力（hybrid immunity），也就是人群通过染疫和接种疫苗获得抗体，因此再度感染时，会有更好的保护。
梁浩楠也说，最大的顾虑还是年长者和免疫力不足者，因为病毒对他们一直是一种威胁。
他认为接下来病例数量可能不会有太大波动，即使中国放宽防疫管控可能造成新毒株的出现，但这永远会是一个未知数，也没有人能准确预测，这是与冠病共存须面对的情况。
王乙康：政府检讨老年护理策略
及新的资助结构和服务模式
人口老龄化和社会不平等是会削弱社会的两大趋势，须政府和人民集体回应和应对。政府正在检讨新加坡的老年护理策略，其中一个重点是扩大活跃乐龄站网络，并强化下一阶段的老年护理领域、建立人力与能力，以及探讨新的资助结构和服务模式。
卫生部长王乙康12月5日在卫生部与护联中心配合新加坡携手前进（Forward Singapore）运动联办的分享会上指出，到了2030年，每四个公民就有一个年龄在65岁及以上。虽然人们的寿命延长，但到了晚年也有约10年是处于健康状况不佳的状态，对医疗护理的需求会提高，也会加重家庭的负担。这是我们这一代人面对的一大问题。
王乙康说：“我们须要在老年课题上更新社会契约……政府将果断实行和建立预防护理的政策和系统，让人们有能力更好照顾自己的健康。这就是健康SG计划的精神。”
当局因此将检讨老年护理策略，卫生部早前也宣布会扩大活跃乐龄站的网络，从目前的119个增至2025年的220个。
卫生部长王乙康5日说，政府将果断实行和建立预防护理的政策和系统，让人们有能力更好照顾自己的健康。这就是健康SG计划的精神。（白艳琳摄）
王乙康强调，乐龄活动站须做出调整，要能像磁铁般吸引年长者踏出家门参与中心的各种活动，并与医疗集群合作确保年长者定时服药和做体检等。也须鼓励年长者投入志愿工作，保持健康和充实的生活。
“针对有较复杂需求的年长者，我们有必要加强居家护理，尽可能让他们留在家中养病而不是去疗养院。这些护理服务都须更个人化和积极回应需求。”
马善高和英兰妮
接下来会进一步说明计划
在社会不平等的课题方面，王乙康指出，这不只是收入差距扩大的问题，而是如何加强收入最高和最低者之间的社会凝聚力，确保最低收入家庭的下一代也有一个好的起跑点。
政府将继续在医疗保健、教育和公共住屋等方面帮助低收入家庭。“随着卫生部将预防护理建设为一种全民公共服务，富裕者可能不需要这项服务，因为他们已经有医生在照顾他们，是中低收入者才最能从健康SG计划中受益。”
他说，社会及家庭发展部长兼卫生部第二部长马善高和总理公署部长兼财政部和国家发展部第二部长英兰妮，接下来将会进一步说明政府的计划。
5日的分享会是在新加坡携手前进运动的其中一个支柱“关怀与照顾”下召开，邀请了来自80多个活跃乐龄站的200多人共同探讨老年护理的未来。
费用为现行技术20分之一
国大研发“50元”检测癌症新技术
新加坡研发的检测癌症新技术，通过加热血液样本进行测序，可大幅减低费用。国大的团队今年9月在《科学进展》期刊上发表这项研究，并已申请专利。
由曹立峰助理教授（右）领导的团队研发了新癌症检测技术，价格仅50元，是传统检测的20分之一。左为团队成员切如巴博士。（国大提供）
日后公众也许只要支付50元就能检测是否患癌，新加坡研究人员研发的新技术检测癌症，费用只是现行技术的20分之一，这将大幅减轻人们接受定期癌症检测的经济负担。
由新加坡国立大学科学家研发的亚硫酸氢盐测序（Heatrich-BS assay）技术，通过加热血液样本进行测序，以隔离癌症相关的特征。这项技术的敏感度与目前电脑断层扫描（CT Scan）的敏感度相似，同组织活检（tissue biopsies）相比侵害性更低。
新检测的费用大约为50元，而其他测序方式的费用最高可达1000元。研究团队由国大设计与工程学院生物医学工程系和国大医疗健康创新与科技研究院的科学家组成，领导团队的曹立峰助理教授说：“50元的检测费是人们负担得起的，这将开辟更多途径，进行定期检测。”
目前用以检测癌症的方法敏感度较低，或因价格昂贵而无法用于定期筛查。不过研究人员发现，血液中的脱氧核糖核酸由身体的不同器官产生，而癌细胞会将脱氧核糖核算释放到血液中，因此可通过分析血液样本检测。
加热血液破坏非信息部分
抽取癌症特异生物标志物
不过，要筛选样本中的所有遗传物质既昂贵也费人力，如果是专注寻找个别癌症的相关特征则可能有遗漏。研究团队在加热样本时，偶然发现热量会破坏基因组非信息部分，大多数癌症特异生物标志物集中的部分则完好无损，研究人员因而能以更低费用对剩余基因组测序。
根据报告，这项技术包括在血液样本中加入试剂，然后分别在20和65摄氏度进行培养，再以88摄氏度加热五分钟，之后冷却和加入其它试剂。
研究团队已在新加坡国立癌症中心试验这个检测方式，用于监测结直肠癌患者。团队将患者的血液分析结果与他们肿瘤的电脑断层扫描对比，发现在病患血液样本中检测到的癌症特异性脱氧核糖核酸的数量，与肿瘤的大小高度相应。
检测适用于所有类型癌症
曹立峰指出，这种检测法也适用于所有类型的癌症，医生可监测病患对治疗的反应，并调整治疗方案。这项检测也有助于加速未来研究，帮助科学家以低成本研究不同的癌症亚型，从而改善癌症的诊断和治疗。
国大的团队今年9月在《科学进展》（Science Advances）期刊上发表这项研究，并已申请专利。团队也正在探索与制药和生物技术公司建立合作伙伴关系，希望将这项新技术推出市场。
今年通报骨痛热症病例近3万1000起
几乎是去年的六倍
截至12月2日，新加坡今年通报的骨痛热症病例共有近3万1000起，几乎是去年全年通报病例的六倍。
国家环境局12月5日发文告说，虽然目前的新病例比5月高峰时期少了约80％，但每周通报的200至300起新病例仍高于往年同期。当局吁请公众在年底假期期间继续防范伊蚊滋生，在出国度假之前检查家中没有积水。
环境局指出，截至12月2日，新加坡今年通报3万零969起骨痛热症病例，几乎是去年全年的六倍，也是2020年全年通报病例的约九成。2020年是新加坡有记录以来，骨痛热症疫情最严重的一年，共有3万5315起病例，32人死亡。
环境局今年首11个月在全岛各地展开约84万1000次稽查行动，包括在建筑工地进行的约5200次稽查，并发现了2万1300个伊蚊滋生处。同一期间也有3500个住户因家中有蚊子滋生被罚款。当局也向工地发出了119张停工令，61家承包商因工地养蚊被提控。
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文：刘钰铃、王康威、王嬿婷、李思敏
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